現(xiàn)已探明儲(chǔ)量分布廣泛，但相對(duì)集中于少數(shù)國(guó)家和地區(qū)。美國(guó)、前蘇聯(lián)、中國(guó)、南非、澳大利亞、加拿大等國(guó)所擁有的礦產(chǎn)資源，無(wú)論其種類(lèi)，還是數(shù)量都位居世界前例。
礦產(chǎn)品種類(lèi)繁多，分類(lèi)方法也不少，但最基本的分類(lèi)是兩種：金屬礦物和非金屬礦物；燃料礦物和非燃料礦物。世界礦物原料消耗中，非金屬礦物，尤其是砂石料等，所占的比重最大。
目前，世界除建材礦產(chǎn)外，元素周期表中可提取和利用的元素已達(dá)85種以上，工業(yè)上利用的礦物已占已知3000多種礦物的15％以上，其中非金屬礦產(chǎn)品的品種、數(shù)量的增長(zhǎng)和用途的擴(kuò)大尤其引人注目，已從本世紀(jì)初的60種增加到目前的300多種，包括200多種非金屬礦物和50多種巖石。
世界上應(yīng)用較為廣泛的礦物約有80多種，其中的鐵、銅、鋁土、鉛、鋅、鎳、磷酸鹽、錫和錳等9種，具有產(chǎn)值大，國(guó)際貿(mào)易量較多等特點(diǎn)，地位相當(dāng)重要。世界礦物開(kāi)采的集中性明顯,70～75％集中在10余個(gè)國(guó)家里，特別是少數(shù)幾個(gè)工業(yè)發(fā)達(dá)國(guó)家。前蘇聯(lián)和美國(guó)是世界上采礦業(yè)規(guī)模最宏大的兩個(gè)國(guó)家，前者約占世界礦業(yè)開(kāi)采值的18％，后者約占世界的15％。加拿大居世界第三位，估占世界的11％。澳大利亞和南非的采礦業(yè)，規(guī)模也很大。發(fā)展中國(guó)家，采礦業(yè)發(fā)達(dá)、規(guī)模較大的有中國(guó)、智利、贊比亞、扎伊爾、秘魯、墨西哥、巴西和阿根廷等國(guó)家。
世界礦產(chǎn)的儲(chǔ)量分布仍然很不平衡，截止2003年底，世界煤炭探明儲(chǔ)量中的一半以上(52．9％)集中在美國(guó)、俄羅斯和中國(guó)。此外，印度、澳大利亞、德國(guó)和南非的探明儲(chǔ)量合計(jì)占世界總儲(chǔ)量的28．6％。上述七大產(chǎn)煤國(guó)的煤炭探明儲(chǔ)量占到世界總儲(chǔ)量的81．5％。就煤炭質(zhì)量而言，亞洲國(guó)家優(yōu)質(zhì)煤(發(fā)熱量大于5700kcal／kg)占總資源的比重較高。
許多礦產(chǎn)的大部分勘探儲(chǔ)量仍集中在少數(shù)國(guó)家，但與80年代相比，集中程度有所減弱。如：根據(jù)40種礦產(chǎn)1992 年世界儲(chǔ)量分布所做的統(tǒng)計(jì)，有15 種礦產(chǎn)3／4以上的儲(chǔ)量集中在3 個(gè)國(guó)家；有26種礦產(chǎn)3／4以上的儲(chǔ)量集中在5個(gè)國(guó)家；有12種礦產(chǎn)一半以上的儲(chǔ)量集中在工業(yè)國(guó)家。但在西方工業(yè)國(guó)家中，80 ％以上的主要金屬和非金屬礦產(chǎn)的儲(chǔ)量仍主要分布在美國(guó)、加拿大、澳大利亞和南非4個(gè)國(guó)家中。有13種礦產(chǎn)（石油、天然氣、鋁土礦、鎳、鉆、菱鎂礦、錫、銻、鋰、鈮、鉭、磷酸鹽巖和石墨） 的儲(chǔ)量一半以上分布在發(fā)展中國(guó)家，而且有16 種礦產(chǎn)（鈮、石墨、石油、天然氣、鉻、鎳、鈷、鉬、釩、鎢、鉛、鋅、錫、鉍和銀） 發(fā)展中國(guó)家擁有的儲(chǔ)量在總儲(chǔ)量中所占比例有所增長(zhǎng)。